La Toscana è una regione italiana d'eccellenza nel campo dell'enogastronomia; basti pensare, per esempio, che la raffinata cucina francese affonda le sue radici proprio in quella toscana. Si narra infatti che nel Cinquecento Caterina de' Medici non potè fare a meno di portare con sè alla Corte di Francia numerosi cuochi toscani.

La cucina toscana si distingue per i suoi sapori decisi ed i suoi ingredienti genuini, che rendono anche i piatti più semplici delle vere delizie, apprezzate in tutto il mondo; compaiono pietanze composte con i prodotti dell'orto e del bosco, uniti da un filo di olio d'oliva ed accompagnati da vino sincero. La tradizione gastronomica è cultura popolare e contadina, dove il gusto del mangiar bene si fonde a quello dello stare a tavola. Oggi più che mai avvertiamo la necessità di riscoprire quei prodotti tipici toscani che la natura ci ha sempre regalato con generosità, ma che la vita moderna ci ha portato inevitabilmente a trascurare.
La Toscana, il suo paesaggio, la sua cucina
La Toscana è una regione prevalentemente collinare; in particolare il suo territorio è occupato per il 67% da colline, per il 25% da zone montane e solo per l’8% da pianure.
Il paesaggio toscano, fin dal primo ‘400, si è modellato sulla base di quella particolare forma di conduzione della terra rappresentata dalla mezzadria. Il contadino, cioè, si occupava di appezzamenti di modeste dimensioni ed era perciò costretto a curare al massimo il terreno per garantirsi la propria sussistenza.

Il paesaggio è stato così disegnato come un’opera d’arte e le fattorie, i vigneti, i filari di cipressi si inseriscono in modo armonioso nell’ambiente naturale, tra boschi di querce, lecci e castagni.
Allora come oggi questo scenario è diventato il prototipo del bel paesaggio italiano.
In questi campi si producono quei prodotti genuini che hanno dato alla Toscana la fama di regione in cui si mangia bene. La sua cucina è basata infatti sull’eccellente qualità degli elementi base: la carne è ottima, squisite sono le verdure e l’olio, il condimento classico della cucina toscana, è puro olio d’oliva e dona alle pietanze il suo inconfondibile sapore. Anche il vino dei colli e delle valli toscane è di grande qualità; ecco perché non meraviglia il fatto che la tradizione enogastronomica toscana abbia conquistato un posto di primo piano tra le cucine di tutto il mondo.
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*Le fotografie dei paesaggi toscani sono state gentilmente concesse da Federico Raggi, e-mail: fedrag@libero.it